Azota Florida y la costa este de Estado Unidos
La ola de destrucción y muerte que dejó el huracán \’Matthew\’ a su paso por Haití no para de empeorar. Según un recuento de la agencia Reuters, son ya más de 800 las víctimas en el país por un ciclón que ahora amenaza, aunque con menos fuerza, la costa este de Estados Unidos. El presidente, Barack Obama, ha pedido a los estadounidenses que ayuden a Haití, \’uno de los países más pobres del mundo\’.
Los efectos del huracán \’Matthew\’ no cesan y se ceban en el país más pobre de América, que ya sufrió un devastador terremoto en 2010. El balance, aún provisional, de muertos llega ya a los 842, según la agencia Reuters. La cifra oficial se mantiene en 271 víctimas mortales, pero Reuters asegura haber realizado un recuento con base eninformación de autoridades locales que casi triplica ese número.
Muchas de las víctimas, cuya cifra se teme siga aumentando porque todavía no hay datos de algunas áreas de difícil acceso, murieron cuando los árboles se les cayeron encima, por el desplome de las casas y en las inundaciones que provocaron los vientos de más de 230 kilómetros por hora del huracán \’Matthew\’, informa el periódico El País en su sección internacional.
El jefe de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA) en el país caribeño, Enzo di Taranto, confirmó que la región sur ha sido la más afectada. Taranto ha anunciado que, si \’el tiempo lo permite\’, la agencia realizará una evaluación sobre el terreno para establecer dos centros de operación de coordinación con la Misión de Estabilización de la ONU en Haití (Minustah), en Les Cayes y en Jeremie, la localidad más afectada.
\’Nunca vi nada como esto\’, dijo a la agencia Efe Louis Paul Raphael, un representante del Gobierno en la ciudad costera de Roche-a-Bateau, en el Departamento Sur.
La isla caribeña es hasta ahora el territorio más afectado por la tormenta que ha recuperado la categoría cuatro. Cerca de 30 mil personas se encuentran en albergues improvisados en 12 comunas de esa zona, apunta la agencia haitiana de noticias AlterPresse, mientras que unas 10 mil se encuentran sin refugio.
Desde el martes, el poderoso ciclón azotó el empobrecido y vapuleado país ocasionando cuantiosos daños. El presidente interino de Haití, Jocelerme Privert, calificó la situación como \’catastrófica\’, asegurando que necesitarán la ayuda internacional para afrontar posibles emergencias sanitarias que se teme puedan surgir como consecuencia del huracán.
Según Naciones Unidas, \’Matthew\’ ya es el responsable de la mayor crisis humanitaria en Haití desde el terremoto de 2010.
La ayuda internacional comienza a llegar. Estados Unidos anunció que enviaría un millón de dólares en asistencia para las comunidades afectadas. La Unión Europea (UE) también se ha sumado a los apoyos e informó que ha destinado 255 mil euros en \’ayuda humanitaria inicial\’ y que está movilizando las ofertas de países europeos de prestar asistencia a esta nación a través del mecanismo de protección civil de la UE, informa EFE.
Mientras Haití y el resto de los países caribeños afectados cuantifican los daños, Estados Unidos sigue bajo la amenaza del huracán \’Matthew\’. \’Esto sigue siendo un huracán muy peligroso\’, advirtió este viernes Obama tras reunirse en el Despacho Oval con el administrador de la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA), Craig Fugate, y el secretario de Seguridad Nacional, Jeh Johnson, para informarse del ciclón.
\’Esto no ha acabado\’, coincidió el gobernador de Florida, Rick Scott, en una comparecencia previa para dar el último parte sobre el paso del huracán \’Matthew\’.
El pronóstico es que el centro del huracán \’Matthew\’ continuará avanzando \’cerca o sobre\’ la costa este de la Península de Florida hasta la noche, para continuar después con similar rumbo sobre las costas de Georgia y Carolina del sur hasta el sábado.
El gobernador de Florida subrayó, que pese a su moderación, \’Matthew\’ \’sigue siendo una amenaza\’. En Cabo Cañaveral, sede del Centro Espacial de la NASA y también plataforma de lanzamiento de la compañía Space X, se reportaron ráfagas de viento de hasta 155 kilómetros por hora, destacó el CNH.
Los parques de recreo de Disney, Estudios Universal y SeaWorld también permanecen cerrados este viernes. Es solo la cuarta vez desde su inauguración en 1971 que Disney cierra preventivamente sus parques de atracciones en Florida, todas por un huracán. La última vez, antes de este viernes, fue en 2004 por el ciclón Jeanne.
Un foco de preocupación ahora es la ciudad de Jacksonville, que está todavía en el trayecto del huracán \’Matthew\’ y que, según Scott, podría sufrir \’importantes inundaciones\’ en las próximas horas.
Sin embargo, en las zonas que ya no están bajo la amenaza de \’Matthew\’, por el momento no se han registrado daños materiales graves, aunque las autoridades locales todavía están evaluando la situación. Más de 600 mil hogares seguían este viernes sin electricidad en Florida y unas 22 mil personas siguen alojadas en alguno de los 145 refugios habilitados en todo el Estado, explicó el gobernador en rueda de prensa, en la que se felicitó por las medidas de precaución tomadas.
MATTHEW DEJA DAÑOS INCALCULABLES EN FLORIDA
El huracán Matthew dejó en el centro de Florida un paisaje de árboles, postes y señales caídos, casas con tejados rotos y también daños aún incalculables en San Agustín, la ciudad más antigua de EU, fundada en 1565 por el español Pedro Menéndez de Avilés.
A lo largo de la costa este floridana, en un recorrido hacia el norte desde Miami, Efe pudo constatar los efectos de Matthew en EU, que, no obstante, son mínimos si se comparan con la catástrofe que provocó en Haití, donde murieron 820 personas, según las últimas cifras oficiales.
Apenas unos pocos vehículos transitaban, entre ellos algunos oficiales para socorrer a viajeros varados o para despejar las vías de los árboles o escombros caídos.
En Fort Pierce, donde el huracán llegó en plena madrugada, los vecinos se congratulaban de haber esquivado el peligro, como el mexicano Sergio Ramírez, que vive, junto a dos compatriotas más, en un parque de endebles casas móviles.
San Agustín, que estará cerrada a los visitantes hasta el sábado, no tuvo la misma suerte.
Una fuerte marejada causó una severa inundación en su casco histórico, que ha sufrido daños todavía no evaluados. También Daytona Beach y en Jacksonville, Matthew significó inundaciones.
“Nunca, jamás, hubiera esperado algo tan catastrófico en términos de agua”, expresó a Efe la alcaldesa Nancy Shaver.
-Puentes cerrados-
Este sábado los equipos de emergencia analizarán la seguridad de los edificios dañados.
“No puedo imaginar que no habrá edificios históricos dañados”, dijo Shaver, quien se mostró resignada a tener que “reconstruir” de nuevo parte de la ciudad como tuvo que hacerse en el pasado debido al paso de otros huracanes.
En el centro de Florida las autoridades ordenaron cerrar todos los puentes que conectan el continente con una barrera de islas en las que se asientan las ciudades turísticas de Cabo Cañaveral y Cocoa Beach, ante el temor de que los fuertes vientos pudiesen haber dañado esas infraestructuras.
Algo más al norte, el Centro Espacial Kennedy de la NASA sufrió desperfectos menores como consecuencia de las rachas de viento que alcanzaron hasta las 107 millas por hora y que se registraron en esta zona de lanzamiento de cohetes.
Tanto el puerto de Cabo Cañaveral, como el del Jacksonville, en el norte de Florida, fueron cerrados ante la proximidad de Matthew, que, según medios locales de Volusia, ya ocasionó un muerto debido a la caída de un árbol.
Esta mañana se había conocido la muerte de una mujer que sufrió un ataque al corazón y falleció porque no pudo ser llevada a un hospital debido a los problemas en las carreteras.
A la altura de Cabo Cañaveral y Cocoa Beach además, la US 1, la carretera que recorre a lo largo de tres mil 800 km el este del país de norte a sur, tuvo que cerrarse debido a la falta de fluido eléctrico.
El temible huracán Matthew, que se debilitó ligeramente en las últimas horas, se encuentra ahora a 60 kilómetros al estesureste de San Agustín y a 95 kilómetros al sureste de Jacksonville Beach, en el noreste del estado, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC).
-Búsqueda de refugios
Por segundo día consecutivo, el gobernador de Florida, Rick Scott, instó a los residentes a dejar las zonas de riesgo y no confiarse ante la lejanía de Matthew, que por ahora no ha tocado tierra en Florida.
El gobernador indicó que más de 1.5 millones de residentes de Florida se encuentran actualmente en las zonas de evacuación.
Precisó que hay más de 145 refugios abiertos en todo el estado, con más de 22 mil 360 personas y que su gobierno trabaja con la Cruz Roja en la búsqueda de más refugios tanto para antes como para después de la tormenta.
Por otro lado, Scott explicó que se presenta una interrupción del servicio eléctrico en el 10 % del estado, con un millón 057 mil 993 clientes sin el servicio, y que hay suministro de gasolina para cinco días.
En el sur del estado, los aeropuertos de Miami y Fort Lauderdale empezaron a reanudar poco a poco sus operaciones, pero el de Orlando, en el centro del estado, tuvo que cancelar todos sus vuelos y el de Jacksonville, en el norte, cerró sus operaciones.
-Impacto con saña-
El huracán de categoría 3 Matthew continúa golpeando con saña la costa noreste de Florida con vientos máximos sostenidos de 185 km/h, informó el CNH.
Ahora, los que se preparan para afrontar el embate de Matthew son los estados de Georgia y Carolina del Sur y de Norte, a dónde se dirigirá el ciclón a lo largo del fin de semana.
En Georgia, donde la Guardia Costera cerró los puertos de Savanah y Brunswick, el gobernador Nathan Deal activó mil efectivos de la Guardia Nacional y tiene dispuestos otros mil en caso de emergencia.
De igual forma la gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, aseguró que dos mil efectivos de ese cuerpo de ayuda fueron desplegados en el estado y que 106 centros médicos fueron evacuados.
